Neuer Durchbruch in Erlangen: GvHD-Mechanismus entschlüsselt!

Neuer Durchbruch in Erlangen: GvHD-Mechanismus entschlüsselt!

Erlangen, Deutschland - Was gibt’s Neues aus der Forschung für Leukämie-Patienten? Ein bedeutender Fortschritt wurde am Uniklinikum Erlangen erzielt. Hier konnten Wissenschaftler den Mechanismus der Graft-versus-Host-Erkrankung (GvHD) entschlüsseln, die oft bei Blutstammzelltransplantationen auftritt. Diese Transplantationen sind häufig der einzige Ausweg, um an Leukämie erkrankten Menschen zu helfen. Ein Team von Forschenden der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) und des Uniklinikums hat dabei entscheidende Erkenntnisse gewonnen, die möglicherweise zu besseren Therapieansätzen führen könnten, berichtet die Uniklinik Erlangen.

GvHD stellt eine der ernsten Komplikationen dar, die nach einer Stammzelltransplantation auftreten können. Die Erkrankung ist geprägt von heftigen Entzündungsprozessen, vor allem im Darm. Dabei spielen Makrophagen, eine Art von weißen Blutkörperchen, eine zentrale Rolle. Sie haben die Aufgabe, abgestorbene oder entzündungsfördernde Zellen zu beseitigen. Doch was passiert, wenn diese Makrophagen ihren Job nicht erledigen? Es kann zu gefährlichen Immunreaktionen kommen – und genau hier greift der Mechanismus des Proteins CD47, das auf T-Zellen vorhanden ist.

Der Mechanismus im Detail

Das Protein CD47 sendet ein Signal an Makrophagen, bestimmte Zellen nicht zu „fressen“. Diese T-Zellen sind zwar Teil der körpereigenen Abwehr, können jedoch auch entzündliche Prozesse hervorrufen. Interessant ist, dass ein therapeutisch eingesetzter Antikörper gegen CD47 dazu in der Lage war, die Hemmung der Makrophagen aufzuheben. Dies bedeutet, dass Makrophagen die krankheitsverursachenden T-Zellen besser aufnehmen konnten, was schließlich zu einer Linderung der Symptome von GvHD führte. Damit könnte sich ein neuer Ansatz für die Behandlung dieser Erkrankung ergeben, was für betroffene Patienten von großer Bedeutung ist.

Doch das ist nicht der einzige Aspekt in der Welt der Stammzelltransplantation. Eine weitere interessante Reaktion, die hier eine Rolle spielt, ist die Graft-versus-Leukemia-Reaktion (GvL). Diese positive Immunreaktion tritt auf, wenn die Spenderzellen die malignen Zellen des Empfängers angreifen und somit einen kurativen Effekt erzielen. Dies geschieht vor allem durch zytotoxische T-Lymphozyten, die absterbende Tumorzellen erkennen. Der GvL-Effekt wird gezielt genutzt, um das Risiko von Rückfällen nach einer allogenen Stammzelltransplantation zu senken, wie die DocCheck Flexikon erklärt.

Herausforderungen und Chancen

Bei einer Stammzelltransplantation wird typischerweise eine Chemotherapie (Konditionierung) angewendet, um die malignen Zellen im Körper des Empfängers zu eliminieren. Danach erfolgt die Infusion der Stammzellen des Spenders. Der GvL-Effekt sorgt dafür, dass verbleibende Krebszellen, die nach der Behandlung noch im Körper sind, gezielt abgebaut werden. Dieser Prozess bietet nicht nur Chancen, sondern birgt auch Herausforderungen: Besonders in der Anfangsphase nach der Transplantation müssen Ärzte darauf achten, dass die GvHD nicht überhandnimmt und die Patienten gleichzeitig von den positiven Effekten der GvL profitieren.

Dank der neuen Forschungen in Erlangen könnte bald ein neues Licht auf die Behandlung von Leukämie-Patienten geworfen werden. Ein Therapiekonzept, das sowohl die GvHD als auch die GvL-Reaktion optimal nutzt, könnte in Zukunft das Leben vieler Betroffenen entscheidend verbessern. Es bleibt spannend, wie sich die Entwicklungen in der Onkologie weiter entfalten.