Eichelberg-bedevaart: aantal deelnemers daalt - is de traditie in gevaar?

Eichelberg-bedevaart: aantal deelnemers daalt - is de traditie in gevaar?

De traditionele Eihlberg-bedevaart, die dit jaar voor de 49e keer plaatsvond, kende een trieste daling van het aantal deelnemers. Terwijl vorig jaar 54 pelgrims naar de Drie-eenheidskerk op de Eichlberg kwamen, waren er dit jaar slechts 48 gelovigen. De organisatoren merken op dat vooral oudere pelgrims om gezondheidsredenen stoppen en dat er minder jongeren meedoen, wat bijdraagt ​​aan deze daling.

Om 02.50 uur vond de dienst plaats in de Mariabedevaartskerk in Neuses onder leiding van pastoor Shijo Alappattu. Na de zegening vertrokken de deelnemers met de priester terwijl een volle maan de nacht verlichtte en al snel de schemering inviel. De route voerde door schilderachtige landschappen via Deising naar Meihern, waar we stopten voor het ontbijt. Heribert Meyer en zijn team hadden koffie, cake en koude dranken bereid, die goed werden ontvangen door de pelgrims.

Gemeenschap en ondersteuning

De pelgrims vervolgden hun reis via Perletzhofen en Albertshofen naar Thonlohe, waar een langere pauze gepland was. Een ander hoogtepunt van de dag was de dank van pelgrimsleider Karl Schmidt aan de organisatoren en supporters, waaronder ook de brandweer van Pondorf en het Beierse Rode Kruis. De paraatheid van het Rode Kruis uit Beilngries was vooral belangrijk omdat Altmannsteiner betrokken was bij het brandweerfestival in Neuenhinzenhausen.

Karl Schmidt sprak het pelgrimsgebed uit bij het wonderbaarlijke beeld van de Drie-eenheidskerk, gevolgd door deelname aan de pelgrimsdienst, die om 9.30 uur werd gevierd. De voormalige bisschop van Würzburg Friedhelm Hofmann en verschillende priesters organiseerden de dienst. Een eerbetoon aan pelgrims die deelnamen aan een pelgrimsjubileum rondde de viering af, maar dit jaar was niemand van de Neuses-groep vertegenwoordigd.

Bedevaartervaringen in de huidige tijd

Terwijl de pelgrimstraditie in Beieren lijdt, bloeit de pelgrimstocht wereldwijd. Een voorbeeld hiervan is het Heilig Jaar 2025, dat al tot flinke drukte in de Sint-Pietersbasiliek heeft geleid: ruim een ​​miljoen mensen bezochten de Heilige Deur in de eerste maand. Volgens pater Enzo Fortunato, woordvoerder van de Sint-Pietersbasiliek, wordt verwacht dat in totaal 32 miljoen mensen tijdens het Heilig Jaar een van de vier bestemmingen zullen oversteken, en ontstaat er een echte stroom pelgrims, vooral tijdens de paas- en zomermaanden. Voor velen is de pelgrimstocht een diepe spirituele ervaring die zowel het geloof als de gemeenschap versterkt.

De traditie van de bedevaart is diep geworteld in de geschiedenis, zowel in het christendom als in andere religies. Volgens een artikel van katholisch.de beschrijft pelgrimstocht een basishouding van mensen die altijd zoeken, wat wordt bewezen door talrijke historische pelgrimstochten - van Abraham tot Jezus tot de eerste christenen. De moderne pelgrimsbeweging heeft de afgelopen decennia weer aan kracht gewonnen, waarbij velen ook op zoek zijn naar zichzelf.

Dit laat zien dat de oude pelgrimsroutes ook vandaag de dag belangrijk zijn - zij het in de oude tradities zoals de Eichlberg-pelgrimstocht of in de grote stromen pelgrims naar Rome. De behoeften van de pelgrims zijn divers: het gaat om het versterken van hun geloof, gemeenschapservaringen en soms ook om diepe reflectie op hun eigen leven.