Semikolonet: Fra et insidertips til den nesten glemte språkkunsten!

Semikolonet: Fra et insidertips til den nesten glemte språkkunsten!

Har du noen gang lurt på hvordan semikolon fant sin plass i tegnsettingens verden? Et blikk på dagens situasjon viser tydelig at det lille, men følsomme symbolet er truet av et gradvis tap av mening i skriftlig kommunikasjon. En undersøkelse fra språklæringsplattformen Babbel fant at 67 % av britiske studenter sjelden eller aldri bruker semikolon og bare 11 % av respondentene bruker dem regelmessig. Det er også bekymringsfullt at mer enn halvparten av deltakerne ikke forstår nøyaktig hvordan man bruker semikolon riktig. Dette reiser spørsmål: Hva skjedde med forståelsen av disse spesielle skilletegnene?

Historien til semikolon går tilbake til 1494, da det først dukket opp i Pietro Bembos De Aetna. I følge historikeren Cecelia Watson, som skrev en bok om semikolonet med tittelen "Semikolon - The Past, Present, and Future of a Misunderstood Mark", ble semikolonet designet av Aldus Manutius. Fontdesigner Francesco Griffo bidro til populariteten til semikolon med en ny font. Renessansen så en veritabel oppblomstring av skilletegn – og semikolon fant sin plass mellom komma og punktum.

Semikolonets bortgang

Selv om semikolon ble brukt regelmessig tidligere, viser undersøkelsen tydelig at forfattere i dag kun bruker semikolon hvert 390. ord i gjennomsnitt. Ved å tydelig koble to hovedsetninger med lignende eller motsatt innhold, kan semikolon strukturere tanker presist. Lisa McLendon, forfatter av «The Perfect English Grammar Workbook», viser til og med at forståelsen av dette tegnet avtar. En titt på litteraturhistorien avslører at kjente forfattere som Virginia Woolf dyktig brukte semikolon i sine verk, mens forfattere som Kurt Vonnegut heftig vendte ryggen til symbolet og avfeide det som meningsløst.

Men hva representerer egentlig semikolon? Watson beskriver det som et uttrykk for menneskelige følelser og sosiale klasseforskjeller. Arbeidet med semikolon representerer en nyanse i skriftlig kommunikasjon som i økende grad faller under radaren til forenklet skrivestil. Språkforskere forklarer at forsvinningen av semikolon også reflekterer en sosial tendens: mindre er ofte mer. I forbindelse med denne utviklingen må også de ulike skrivestilene og spørsmålet om hvor viktig tegnsetting egentlig er i dag vurderes.

Betydningen av skilletegn over tid

Historien om skilletegn er alt annet enn kort og godt. Det viser seg at disse små symbolene er avgjørende for organisering og strukturering av tekster. Til syvende og sist kan tapet av klarheten i uttrykket som semikolonet gir hindre kommunikasjon. Uten tegnsetting kan setninger være tvetydige og villedende, en tilstand som ofte observeres i sosiale medier og nettkommunikasjon.

Historisk sett skylder vi utviklingen av skilletegn trykkepressen og de påfølgende grammatikkreglene. Martin Luthers bibeloversettelser var medvirkende til å introdusere konsekvente skilletegn. Fra og med 1700-tallet begynte grammatikere å definere rollen til tegnsetting bredt. Denne utviklingen førte etter hvert til de enhetlige reglene som ble etablert på slutten av 1800-tallet. I våre dager er skilletegn uunnværlige, selv i digital kommunikasjon.

Oppsummert fortjener semikolon mye mer oppmerksomhet i sin rolle som et samlende element i skriftlig kommunikasjon. Undersøkelsen viser at vi er ved et vendepunkt der vi må ta stilling til: Vil vi fortsette å være konsise eller gjenopplive kunsten å differensiere og klarhet? I en tid hvor språk i økende grad er underlagt formelle og enkle trender, vil et lite skritt tilbake til bevisst skriving kunne ha stor innvirkning – og semikolon kan spille en helt ny rolle.

For mer informasjon om dette emnet, henviser vi til artiklene av Vietnam.vn, DOCMA og Tune News International.