VW ontsnapt aan een boete van 4,3 miljoen euro in het dieselschandaal vanwege pech!

VW ontsnapt aan een boete van 4,3 miljoen euro in het dieselschandaal vanwege pech!

Het dieselschandaal heeft de afgelopen jaren zwaar op Volkswagen gedrukt, en recente ontwikkelingen laten zien dat het bedrijf nog steeds met juridische uitdagingen wordt geconfronteerd. De Volkswagen Groep heeft momenteel een boete van 4,3 miljoen euro vermeden die het gevolg zou zijn van schendingen van de gegevensbescherming. Hoe Hoofdpost rapporteerde dat een belangrijke autoriteit, de openbare aanklager van Hannover, nalatig was in haar correspondentie en vergeten was een belangrijk document te ondertekenen. Door deze storing kan er voorlopig niet van het bedrijf worden gevraagd om te betalen.

De focus van de juridische geschillen ligt op de gebrekkige informatieverstrekking aan werknemers over de overdracht van hun gegevens aan Larry Thompson, de Amerikaanse toezichthoudende autoriteit. De aanpak van het dieselschandaal, dat in 2015 aan het licht kwam, heeft een nieuw probleem opgeleverd. Rechtbanken moesten beslissen of Volkswagen de namen van 22 werknemers mocht doorgeven aan de Amerikaanse autoriteiten zonder hen voldoende informatie te verstrekken – wat uiteindelijk ook onderdeel was van de onderhandelingen HNA gemeld.

Gegevensbescherming in het kruisvuur

De uitspraak van de administratieve rechtbank van Hannover kwam na een procedure van meer dan zes uur en benadrukte dat hoewel de namen van de werknemers mochten worden doorgegeven, hun informatie over hen ontoereikend was. Van de in totaal vijf waarschuwingen die de functionaris voor gegevensbescherming uit Nedersaksen aan VW gaf, werden er twee in het voordeel van het bedrijf beslist, maar drie in het nadeel. Met name de beschuldiging dat de communicatie met de EPA-auditors niet adequaat was gedocumenteerd, werd versterkt.

De CDU-fractie in het deelstaatparlement heeft de zaak als een schandaal omschreven en plant een discussie in de juridische commissie. Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie omschreef de situatie als een op zichzelf staand incident, veroorzaakt door ongelukkige omstandigheden en hoge werkdruk. Niettemin valt nog te bezien hoe VW zal reageren op de gegevensbeschermingseisen die nog steeds van toepassing zijn.

Een bloedig schandaal

Het dieselschandaal van Volkswagen houdt het bedrijf sinds 2015 in de ban en de juridische gevolgen lopen op tot maar liefst 32 miljard euro. De aspecten van gegevensbescherming die nu steeds meer onder de aandacht komen, zouden VW bij de verdere verwerking aanzienlijke kopzorgen kunnen bezorgen. De betrokken rechtbanken zijn het erover eens dat VW gedeeltelijk gerechtvaardigd was, maar niet in zijn geheel: het dieselschandaal blijft niet alleen een financieel maar ook juridisch mijnenveld voor de autofabrikant.

Hoewel het vonnis nog niet definitief is en zowel VW als de openbare aanklager overwegen hoe verder te gaan, blijft de publieke perceptie van het bedrijf onder de loep. De uitdagingen op het gebied van communicatie en gegevensbescherming zijn nu huidige en toekomstige uitdagingen waarmee Volkswagen te maken krijgt.

In deze situatie rijst de vraag: hoe zal VW in de toekomst aan de regelgeving inzake gegevensbescherming voldoen en tegelijkertijd het vertrouwen van zijn werknemers en klanten herwinnen? Hier is een goede hand vereist.