Grenspolitie houdt sigarettensmokkelaars tegen: 17.180 sigaretten in beslag genomen!

Grenspolitie houdt sigarettensmokkelaars tegen: 17.180 sigaretten in beslag genomen!

Op 2 oktober 2025 vond een opmerkelijk incident plaats op de rijksweg St2179 tussen Selb en de Tsjechische stad Asch: agenten van de grenspolitie-inspectie en douane van Selb controleerden een voertuig dat werd bezet door een kleurrijke mix van drie mannen en twee vrouwen uit Bulgarije. Hun bestemming: Nederland, waar ze graag wilden werken. Maar de inspectie bracht iets heel anders aan het licht. De verdenking van smokkelwaar leidde ertoe dat de douane werd gewaarschuwd omdat het voertuig vol sigaretten zat, wat op het eerste gezicht niet toegestaan ​​leek. Zoals de Wiesentbote Naar verluidt zijn de inzittenden naar het douanekantoor in Selb gebracht, waar het voertuig aan een grondige controle is onderworpen.

De douane trof de sigaretten op veel schuilplaatsen aan: in de bagage, onder tapijten, achter panelen, onder de achterbank en zelfs los in de kofferbak. In totaal waren er maar liefst 17.180 sigaretten met een Bulgaars belastingzegel. Dit aanzienlijke bedrag zorgde voor een fiscale schade van ruim 3.300 euro. De chauffeur, een 31-jarige Bulgaar, wordt nu geconfronteerd met belastingontduiking en de borgsom is vastgesteld op ruim 6.000 euro.

Een grotere achtergrond van smokkel

De situatie in Selb staat echter niet op zichzelf. Sigarettensmokkel is een wijdverbreid probleem dat ook op grote schaal voorkomt. Op 29 januari 2025 werd bij een grootschalige operatie in Hannover een ongelooflijk contingent van 1,5 miljard onbelaste sigaretten aangetroffen. De fiscale schade die hier is ontstaan ​​bedraagt ​​bijna 550 miljoen euro. Het onderzoek werd geleid door een Joint Investigation Team (JIT), dat werd opgericht naar aanleiding van tips van Belgische douane-inspecteurs. De samenwerking tussen de Belgische en Nederlandse douaneautoriteiten laat zien hoe ernstig de situatie is.

Bij de toegang in Moers bleek dat talrijke containers via Antwerpen naar Duisburg werden gesmokkeld. En dit is geen op zichzelf staand geval: ruim twintig andere containers zouden op vergelijkbare wijze de EU zijn binnengekomen. Tienduizenden sigaretten werden geproduceerd in officiële fabrieken in Turkije en Iran en vervolgens met vervalste documenten naar Europa getransporteerd. De Douane verduidelijkt: deze illegale activiteiten vormen niet alleen een financieel probleem, maar ook een ernstig misdrijf.

Smokkel als structureel probleem

De confrontatie met de sigarettensmokkel laat zien hoe belangrijk de samenwerking tussen de verschillende nationale en internationale autoriteiten is geworden. In het kader van Europese afspraken ter bestrijding van grensoverschrijdende criminaliteit wordt intensief onderzoek gedaan. De grensoverschrijdende samenwerking tussen douaneadministraties wordt versterkt door de Napels II-overeenkomst, en EUROJUST speelt hier ook een coördinerende rol. Het is daarom noodzakelijk de inspanningen tegen dit soort criminaliteit voort te zetten en uit te breiden.

De grenscontroles, zoals die in Selb, zijn een kleine maar belangrijke stap in de strijd tegen deze handel. Deze successen zijn niet alleen belangrijk voor de betrokken landen, maar ook voor de hele EU om het algemeen belang en de belastinginkomsten te beschermen. Ook al lijkt het soms alsof er nooit een einde zal komen aan de smokkel, de autoriteiten zijn nog steeds intensief aan de bal en doen er alles aan om deze schaduweconomie te bestrijden.