Peligro de nitratos para el agua potable: ¡Alarma en Unterallgäu!

Peligro de nitratos para el agua potable: ¡Alarma en Unterallgäu!

En los últimos días se produjo una lluvia repentina en la llanura de grava de Memmingen, que no sólo empapó el suelo, sino que también tuvo graves consecuencias para la calidad del agua potable. Informes de BR muestran que la contaminación por nitratos en las aguas subterráneas está aumentando de manera alarmante. Los expertos de la Oficina de Gestión del Agua de Kempten observan desde hace unos 15 años un aumento de las concentraciones de nitratos, que ahora superan los valores de referencia tolerables en tres cuartas partes de las zonas examinadas.

El agua es vital para unas 80.000 personas en la región, incluida la ciudad de Memmingen. Pero el aumento de los niveles de agua subterránea se está acercando de manera alarmante a los valores límite, lo que exige una acción inmediata. Lo que mucha gente no sabe: el nitrato no sólo se considera un peligro para la salud, especialmente para los bebés, sino que también está clasificado como cancerígeno. La principal causa de este problema reside en la intensificación de la agricultura, especialmente en la región de Bad Grönenbach.

Causas de la contaminación por nitratos.

Las prácticas agrícolas son cruciales para la calidad de nuestra agua potable. El uso excesivo de estiércol y fertilizantes hace que los nitratos se filtren a las aguas subterráneas. Según un estudio del DVGW Alemania es el tercer exportador agrícola del mundo, con alrededor de 200 millones de bovinos, porcinos y aves de corral, todos los cuales tienen una gran influencia en la producción de estiércol.

Pero no sólo la ganadería se ve afectada. El cultivo de cultivos energéticos como el maíz para ensilaje, que se utiliza para la producción de biogás, también requiere grandes cantidades de fertilizantes. En particular, las plantas de biogás contribuyen a aumentar los excedentes de nutrientes en muchas regiones. Esto no sólo afecta a las aguas subterráneas, sino que también daña el medio ambiente en su conjunto al impulsar la eutrofización de las masas de agua.

Las reivindicaciones de las asociaciones ecologistas

La situación ya ha provocado protestas: la Asociación Federal para la Conservación de la Naturaleza exige una ampliación de la zona de protección del agua para limitar la dispersión de estiércol. También se sugiere que la financiación se vincule a servicios medioambientales y de bienestar animal. Sin embargo, la asociación de agricultores de Baja Allgäu se muestra escéptica ante las exigencias de la conservación de la naturaleza. Sostiene que el respeto al medio ambiente no puede medirse únicamente por el tamaño de la empresa y advierte de posibles peligros económicos para las empresas más pequeñas debido a las nuevas exigencias.

Al mismo tiempo, la asociación de agricultores muestra su voluntad de dialogar y está abierta a cambios en la fertilización si esto sirve para proteger el agua potable. Esto es especialmente importante porque, según el informe sobre nitratos de 2024 del Ministerio Federal de Medio Ambiente, el 25,6 por ciento de los puntos de medición ya muestran concentraciones elevadas de nitrato.

Es necesario actuar

Los informes muestran claramente que es necesario actuar. La mayoría de las aguas subterráneas de Alemania se encuentran en malas condiciones, lo que hace que su tratamiento no sólo sea difícil sino también caro. Las medidas para reducir la contaminación por nitratos podrían generar costos adicionales para los consumidores, ya que los proveedores de agua se ven obligados a implementar procesos complejos para purificar el agua potable.

En zonas contaminadas, los agricultores deben reducir la fertilización hasta en una quinta parte y utilizar métodos como cultivos de cobertura o labranza cero para reducir las pérdidas de nitrógeno. Estos desafíos deben superarse para garantizar la calidad del agua potable a largo plazo.

El futuro del agua potable en Baja Allgäu está en manos de los políticos y la administración, quienes deben encontrar soluciones adecuadas. Un enfoque responsable de las prácticas agrícolas y una estrecha cooperación entre los ambientalistas y la agricultura son esenciales para superar juntos esta situación amenazante.