Die Gewerkschaft NGG hat sich mit einem klaren Appell an die Politik gerichtet: Alle Kinder und Jugendlichen im Kreis Neustadt, Weiden und Tirschenreuth sollten ein kostenloses Mittagessen erhalten. „oberpfalzecho.de“ berichtet, dass das Hauptziel dieser Initiative die Förderung von Chancengleichheit sowie einer gesunden Ernährung ist. Rainer Reißelder, ein Vertreter der NGG, hebt hervor, wie wichtig hochwertige Zutaten und faire Arbeitsbedingungen in den Kantinen sind. Dieser Appell richtet sich ausdrücklich an die Bundestagskandidaten der Region, um sich für die Umsetzung des kostenlosen Mittagessens stark zu machen.
Aktuell gibt es rund 16.400 Kinder und Jugendliche, die im Landkreis Neustadt, 6.690 in Weiden und 11.950 in Tirschenreuth mit einem warmen Essen versorgt werden könnten. Rainer Reißelder betont, dass es nicht selbstverständlich ist, dass Kinder und Jugendliche täglich ein warmes Mittagessen erhalten. Entscheidend sei, dass Eltern nicht für das Essen bezahlen müssen, um Chancengleichheit zu gewährleisten. Ein gut genährter Nachwuchs sei eine gesellschaftliche Pflicht, die letztlich auch das Gesundheitssystem entlaste.
Empfehlungen und Maßnahmen
Wie die Webseite bundestag.de darlegt, wird empfohlen, ein kostenfreies und gesundes Mittagessen für alle Kinder und Jugendlichen in Kitas und Schulen bundesweit bereitzustellen. Die Verpflegung sollte an DGE-Qualitätsstandards ausgerichtet sein, und der Einsatz von mindestens 30 Prozent ökologisch produzierten Lebensmitteln soll finanziell gefördert werden. Diese Maßnahme könnte mindestens zur Hälfte durch den Bund finanziert werden und würde Teil des Programms „Bildung und Teilhabe“ sein, das zurzeit nur für armutsgefährdete Kinder eine kostenfreie Mittagsverpflegung vorsieht.
Die Umsetzung der Forderung könnte schrittweise innerhalb von acht Jahren erfolgen, beginnend mit Kitas, gefolgt von Grundschulen und der Sekundarstufe I und II. Lehrkräfte sowie Erzieher sollen ebenfalls in diese Maßnahme eingebunden werden. Joseph Heiss vom Bürgerrat hebt hervor, dass wissenschaftliche Studien positive Effekte eines kostenlosen Mittagessens auf die Lernergebnisse und die Gesundheit zeigen. Diese Initiative erhält Unterstützung von verschiedenen Fachleuten, die auf die prekäre Situation von Kindern in Bezug auf Mangelernährung und Übergewicht hinweisen.
Bürgerrat zur Ernährung und politische Diskussion
Ein Bürgergutachten, das am 14. Januar 2024 veröffentlicht wurde, untermauert die Empfehlung für ein kostenfreies Mittagessen in Schulen und Kitas. Der Bürgerrat setzte sich aus 160 Teilnehmern zusammen, die in mehreren Sitzungen die Ernährungssituation in Deutschland diskutierten. Der Grundkonsens: Der Bund sollte mindestens die Hälfte der Kosten übernehmen. Derzeit erhalten lediglich armutsgefährdete Kinder ein kostenfreies Mittagessen, was die Ungleichheit verstärkt.
Darüber hinaus wurden verschiedene Weiterempfehlungen ausgesprochen, darunter Verpflichtungen für den Lebensmitteleinzelhandel, genießbare Lebensmittel weiterzugeben, und die Einführung eines staatlichen Labels für bewussten Einkauf zu erwägen. Auch die Transparenz in Bezug auf die Herkunft von Lebensmitteln und tierischen Produkten sowie die Förderung gesunder Gemeinschaftsverpflegung werden als notwendige Schritte erachtet.
Der Antrag der Gruppe Die Linke zur kostenfreien Mittagsverpflegung wurde am 3. Juli 2024 im Bundestag eingebracht, und eine Debatte fand am 17. Oktober 2024 statt. Das Thema bleibt aktuell und erfordert eine fraktionsübergreifende Diskussion über die Finanzierung und die rechtlichen Rahmenbedingungen.
Zusammengefasst lässt sich sagen, dass die Forderung nach einem kostenlosen Mittagessen für Kinder und Jugendliche nicht nur eine Frage der Chancengleichheit ist, sondern auch ein Maßnahmenpaket erfordert, das Gesundheit, Bildung und soziale Gerechtigkeit miteinander verknüpft. Auf politischer Ebene bleibt jedoch weiterhin viel zu tun, um die Vorschläge in die Realität umzusetzen. Die Diskussion ist eröffnet, und die Gesellschaft ist gefragt, sich für eine bessere Zukunft ihrer Kinder einzusetzen.
