Die evangelischen Dekanatsbezirke Weißenburg, Pappenheim und Gunzenhausen stehen vor einer bedeutenden Veränderung: Die Ausschüsse der drei Dekanate haben beschlossen, einen gemeinsamen Bezirk zu bilden. Diese Fusion, die für den 1. Januar 2028 geplant ist, stellt einen Meilenstein in der Zusammenarbeit der drei Regionen dar. Bereits jetzt kooperieren die Dekanate in verschiedenen Bereichen, darunter Diakonie, Verwaltung, Bildungswerk, Jugendarbeit, Notfallseelsorge, Kirchenmusik, Frauenarbeit, Religionsunterricht, Tourismusarbeit und Konferenzen der Hauptamtlichen. Die Umsetzung dieser Fusion wird durch eine Steuerungsgruppe begleitet, bestehend aus Dekan Christian Aschoff (Gunzenhausen), Dekaninnen Ingrid Gottwald-Weber (Weißenburg) und Sonja Scherle-Schobel (Pappenheim), sowie weiteren Pfarrpersonen und Präsiden der Dekanatssynoden. Unterstützung erhalten sie von Beratern der „Wirkstatt evangelisch“.
Ein zentrales Anliegen der Steuerungsgruppe ist es, den Prozess transparent zu gestalten. Haupt-, neben- und ehrenamtliche Mitarbeiter sowie Mitglieder der Kirchenvorstände werden regelmäßig informiert und sind eingeladen, ihre Ideen und Vorschläge einzubringen. In dieser frühen Phase steht das gegenseitige Kennenlernen im Vordergrund. Alle Hauptamtlichen sind dazu eingeladen, den ökumenischen Pilgerweg von Heidenheim nach Eichstätt zu gehen, und am 10. Oktober findet ein Treffen der Kirchenvorsteherinnen und Vorsteher der drei Dekanate auf dem Brombachsee statt. Diese Maßnahmen sollen dazu beitragen, ein Gefühl der Gemeinschaft und des Vertrauens zwischen den Beteiligten aufzubauen.
Hintergründe und Herausforderungen der Fusion
Die Fusion der Dekanate ist Teil eines größeren Trends in Bayern, wo das Ziel besteht, die Anzahl der 64 Dekanate bis 2032 auf 44 zu reduzieren. Diese Bestrebungen stehen im Kontext der sinkenden Mitgliederzahlen der Kirchen, die laut Statistiken der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und der katholischen Deutschen Bischofskonferenz weiter zurückgehen. Ende 2024 gehörten nur 37,8 Millionen Menschen einer der beiden großen Kirchen an, was einem Rückgang von über einer Million im Vergleich zu 2023 entspricht. Dieser Rückgang ist nicht zu übersehen: 45,2 Prozent der Bevölkerung in Deutschland sind derzeit Mitglied einer Kirche, im Vergleich zu 57,4 Prozent im Jahr 2014.
Die Dekane betonen, dass die Fusionen nicht nur eine Herausforderung, sondern auch eine Chance darstellen. Dekan Christian Aschoff hebt hervor, dass durch die Fusion eine bessere Verteilung der Lasten erzielt werden kann. Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich der praktischen Umsetzung, insbesondere in Bezug auf die Zusammenarbeit über größere Distanzen hinweg und den möglichen Identitätsverlust in historischen Gemeinden. Zudem bleibt unklar, ob die angestrebten Stelleneinsparungen tatsächlich realisiert werden können.
Gemeinsame Zukunft gestalten
Die Fusion der Dekanate in Weißenburg, Pappenheim und Gunzenhausen ist ein Schritt, der nicht isoliert betrachtet werden kann. Die Erfahrungen anderer fusionierter Dekanate, wie zum Beispiel in Cham, Sulzbach-Rosenberg und Weiden, zeigen, dass die Integration oft mit Herausforderungen, aber auch mit Synergieeffekten einhergeht. Guba, ein Dekan aus einer dieser Regionen, spricht von der Notwendigkeit, Veränderungen für die Gemeinden so sanft wie möglich zu gestalten, sodass diese kaum spürbar sind. Ein neues Gemeinschaftsgefühl muss nach der Fusion aufgebaut werden, und es ist von entscheidender Bedeutung, dass alle Beteiligten in den Prozess einbezogen werden.
Insgesamt zeigt sich, dass die Fusion der Dekanate nicht nur eine strukturelle Veränderung darstellt, sondern auch eine Chance bietet, die kirchliche Arbeit in der Region zu stärken und an die Bedürfnisse der Gesellschaft anzupassen. Die Herausforderungen sind groß, aber die Beteiligten sind entschlossen, gemeinsam an einer positiven Zukunft zu arbeiten. Für weitere Informationen zur Fusion und den damit verbundenen Entwicklungen können Sie die Quelle des Artikels hier nachlesen.